Во избежание терминологических ошибок сразу сообщим, что шелкография и трафаретная печать — два названия одного и того же способа печати.

Трафаретная печать (слово"трафарет" происходит от итальянского traforetto, что буквально означает"продырявленное") возникла очень давно, и, скорее всего, является самым старым способом печати. Точных данных о его происхождении нет, однако известно, что более 4 тыс. лет назад в некоторых странах Востока, в частности, в Китае и Японии, через трафарет наносили рисунки на ткань. Позже трафарет стали использовать в архитектуре, для декорирования стен и потолков.

В современном виде трафаретная печать появилась в 60-х гг. XIX в. во Франции. Тогда впервые для печатной формы, или трафарета, была применена специальная сетчатая ткань из шелковых нитей (отсюда и произошло второе название способа — шелкография).

С тех пор трафаретный способ печати значительно усовершенствовался. Для изготовления сетки уже давно используется не шелк, а синтетические ткани, металлические сетки и т. д., однако крсивое название"шелкография" осталось.

Преимущества трафаретной печати

Трафаретная печать является одним из специальных видов печати. Суть способа заключается в продавливании краски через предварительно натянутую сетку, ячейки которой избирательно закрыты специальным составом. В отличие от классических способов печати (глубокая, офсетная и высокая) трафаретная печать обладает рядом уникальных возможностей и преимуществ:

• Возможность печатать по различным материалам (дерево, стекло, пластики, металлы, бумаги, ткани и др.) и по различным поверхностям (от толстых листовых материалов до, например, текстильных изделий или стеклянных бутылок с углом запечатки 360°).
• Возможность получать красочные покрытия с высокими стойкостными характеристиками (светостойкость, термостойкость, устойчивость к истиранию, стойкость к воздействию агрессивных сред, в т.ч. кислот, щелочей и т.д.). Все определяется только требованиями Заказчика.
• Возможность получить очень толстые (читайте яркие) красочные слои (определяется параметрами используемой сетки). Толщина слоя краски может достигать 300 мкм (0,3 мм) против 2-5 мкм в классических способах печати.
• Рентабельность на очень малых тиражах (от 30 оттисков).
• Оперативность выполнения заказа и гибкость технологии.

Шелкография в рекламной полиграфии

Изготовление рекламной продукции в последнее время переживает довольно бурный этап развития. Желание выделиться — огромно как никогда. И все чаще встает вопрос: как сделать так, чтобы рекламный материал радикально отличался от массового, чтобы его заметили, захотели взять в руки, прочитали и рассмотрели. Похожая ситуация наблюдается с обложками журналов, с упаковкой и многими другими видами полиграфической продукции.

Здесь на помощь приходит шелкография, или трафаретная печать. Видов покрытий, применяемых в шелкографии, намного больше, чем в традиционной офсетной печати. Пользуясь этим способом для отделки, можно на обычном офсетном оттиске получить разнообразные визуальные и даже тактильные эффекты. Естественно, шелкография может использоваться и для печати, и для отделки.

Виды покрытий, наносимых шелкографией

Шелкография, пожалуй, самый универсальный вид печати в плане запечатываемых материалов: помимо привычных бумаги и картона можно использовать разнообразный пластик и пленки (в то время как для офсетной печати пригодны лишь некоторые, специально созданные для этой цели, полимерные материалы). Соответственно, существует довольно широкий ассортимент покрытий, которые можно наносить шелкографией.

Цветные краски. Шелкография позволяет наносить на запечатываемый материал красочные слои различной толщины, которая зависит от структуры сетки, используемой в качестве формы. В офсете толщину красочного слоя также можно регулировать, но в небольших пределах. Поскольку толщина слоя в шелкографии во много раз больше, чем в офсете, интенсивность краски на оттиске будет существенно выше. Более того, как правило, в трафаретной печати используются кроющие краски, а значит, легко можно, к примеру, печатать желтой краской на синей бумаге. Причем желтый останется желтым, а не превратится в едва заметный зеленый, как это было бы в офсетной печати.

Кроющие белила. Очень интересные графические эффекты получаются при использовании кроющей белой краски и шелкографского метода нанесения. Можно, например, положить ее на темную основу (тонированную бумагу, серый картон и т. д.), а поверх нее отпечатать изображение на обычной офсетной печатной машине — естественно, после того, как шелкографская краска высохнет. Кроющие белила бывают и для офсетной печати, но такого качества покрытия получить все же не удается, из-за того, что слой краски в офсете тоньше в 5-7 раз.

Не менее интересен результат печати кроющими белилами на прозрачном пластике. Например, если на пластике напечатать офсетом полутоновое изображение, а сверху нанести трафаретом белую кроющую краску, то получится яркое насыщенное изображение, которое смотрится через слой пластика. Таким образом можно изготовить, например, прозрачные этикетки или рекламно-информационные материалы для оформления точек продаж (POS-материалы).

Золото, серебро, металлизированные краски. В принципе, и золото, и серебро можно наносить обычным офсетным способом. Однако, как уже говорилось, благодаря большей толщине красочного слоя в трафаретной печати, металлический эффект существено выше. Более того, замечено, что металлизированные краски, нанесенные офсетом, высыхают дольше. Поэтому, если важна оперативность, то металлизация с использованием трафарета может оказаться хорошим решением.

Флуоресцентные краски. Видов таких красок довольно много, но только с использованием трафаретной печати можно получить действительно яркое, насыщенное, флуоресцирующее изображение — опять же в силу большей толщины красочного слоя.

Следует иметь в виду, что все вышесказанное применимо для разнообразных запечатываемых материалов, среди которых как вполне обычные, так и довольно экзотические: стекло, металл, кожа, дерево, различный пластик и т. д., для каждого из которых существуют свои специальные рецептуры красок. А значит, число вариантов этих самых типов красок поистине огромно.

Не для полутоновой печати

У читателя может создаться впечатление, что благодаря высокой интенсивности трафаретных красок и большой толщине красочного слоя можно получить очень насыщенное и яркое изображение, близкое к фотографическому, или как говорят в полиграфии, полутоновое. Это абсолютно не соответствует действительности. Как правило, шелкография не используется для печати полутоновых изображений, тут она проигрывает офсету по всем статьям. Исключение составляют случаи, когда использовать офсет технологически невозможно, например, при печати на тканях, виниле. Поэтому правильнее воспользоваться шелкографией для печати ровных плашек, сплошной запечатки, штриховой печати без точного совмещения и т. д. Но наилучшим образом она подходит для отделки.

Трафаретная печать и тиражи продукции

Подобно любому другому способу, трафаретная печать используется для производства различных по величине тиражей продукции. Но, если говорить о сроках изготовления и оптимальной стоимости, то следует иметь в виду несколько ее особенностей:

• Трафаретная печать — довольно медленный способ — в силу самого принципа работы. Краска переходит на материал через мелкую сетку, причем ее продавливает особый нож — ракель. Он должен пройти по каждому оттиску, и сделать это очень быстро невозможно по многим причинам, главная из которых — густота краски, или, как говорят специалисты, высокая вязкость. Поэтому скорость даже самых современных и скоростных автоматизированных трафаретных машин в несколько раз ниже, чем офсетных.
• Большая часть трафаретных станков — полуавтоматические, с ручной подачей запечатываемого материала. Это означает, что отпечатать на них очень большие тиражи довольно проблематично.
• Сушка оттисков, как правило, проводится едва ли не полистно. Зачастую оттиски приходится раскладывать на специальных стеллажах или подвешивать на особых вешалках, что также накладывает свои ограничения на тираж.
• С другой стороны, трафаретные станки могут печатать довольно большой формат, поэтому можно наносить краску или лак на несколько изделий одновременно.
• Форма трафаретной печати изготавливается довольно долго, по крайней мере, существенно дольше офсетной, и стоит она существенно дороже. А значит, сверхмалые тиражи печатать не очень выгодно.

Решая, какой тираж продукции отдавать на шелкографию, нужно учитывать все перечисленные факторы. Практика показывает, что наиболее рационально использовать трафаретную печать для изготовления тиражей от нескольких сотен до 3-5 тыс. экз.

Ультрафиолет и шелкография

В последнее время получают все большее распространение краски и лаки, отверждаемые под действием ультрафиолетовых лучей: считается, что они закрепляются почти мгновенно. И хотя на самом деле это не совсем так — закрепление все же длится секунды, а полное — до нескольких часов, для пользователя это близко к истине. УФ-краски и лаки удобны при изготовлении продукции в очень сжатые сроки, а также в тех случаях, когда лак или краска наносятся толстым слоем, а сушить некогда или негде. Потому что, если недосушенные оттиски с трафаретной машины складывать в стопу, то, скорее всего, они склеятся.

Наличие быстро схватывающегося УФ-покрытия на офсетном оттиске также можно считать прогрессивной технологией: если использовать обычный лак, то до высыхания он может слегка растворить лежащий под ним слой краски (особенно если она немного недосушена) и испортить изображение. Так что при размещении заказа не лишним будет поинтересоваться, какую технологию трафаретной печати используют в типографии, и отдать предпочтение тем, кто применяет УФ-сушку. Впрочем, и тут есть варианты: как правило, использование УФ-технологии может оказаться несколько дороже, а если предстоит печать на ткани или обычном сером картоне, то УФ-технология здесь не так актуальна.